Если у человека начинаются трудные времена, то он может опуститься на дно, а то и вовсе «дойти до ручки». А что представляет из себя эта ручка, и как до нее дойти?
Самая популярная версия связана с производством хлеба. Наша страна издавна славилась своими калачами, которые выпекались из муки высшего сорта и по форме напоминали гирю или навесной замок. Причем, делалось это не просто так.
Как донести калач до дома, когда не было столь привычных нам фасовочных пакетов? Очень просто – его брали за эту самую «ручку». А руки не всегда были идеально чистыми, при этом, об элементарных правилах гигиены наши предки имели представление.
После того, как калач принесли домой, «ручку» отламывали и выбрасывали собакам или подавали нищим. Увы, особого выбора у них не было, приходилось есть хлебные ручки, которые более состоятельные люди не употребляли. Поэтому, о человеке, который не брезговал такими подачками, пренебрежительно говорили: «дошел до ручки».
Есть и другая версия о происхождении этого крылатого выражения. Относится она ко второй половине XIX века, когда в России указом императора Александра Первого было отменено крепостное право. Не все крестьяне смогли воспользоваться предоставленной свободой. Многие из них разорялись и были вынуждены уходить в города, в поисках хоть какой-нибудь работы.
А что ждало в городе нищего крестьянина, не имевшего никакой специальности? Самый примитивный неквалифицированный труд. Например, крутить приводную ручку примитивного станка, ведь электричество в конце XIX века было большой редкостью.
При этом, босяков даже не пропускали на территорию фабрики, а просто выводили ручку за фабричную стену. А толпившимся у ворот безработным предлагалось за небольшую плату крутить эту ручку.
Что они и делали весь рабочий день, подменяя друг друга. То есть, выражение «дойти до ручки» означало: браться от безысходности за любую, пусть даже самую неквалифицированную и низкооплачиваемую, работу.
В наше время уже нет необходимости носить калачи в руках, есть удобные полиэтиленовые пакеты. И станки с ручным приводом давно уже стали музейными экспонатами. Но, выражение «дойти до ручки» нередко можно услышать и сейчас.
Означает оно то же самое, что и столетия назад – опуститься так, что дальше некуда, когда приходится питаться чем придется и выполнять любую работу, чтобы не умереть от голода.
