Зарплаты футболистов в наше время исчисляются десятками миллионов долларов. За свою карьеру «звезда» футбола может обеспечить безбедное существование не только себе, но и своим наследникам.
Но так было не всегда. Ниже приведены несколько историй о «сказочных» доходах профессионалов, выходивших на футбольные поля на рубеже девятнадцатого-двадцатого веков. Пожалуй, никто не может назвать имя первого футболиста, получившего деньги за свою игру.
Тем более, что в то время подобное не поощрялось, ведь за деньги легко можно было переманить игрока из одного клуба в другой.
Впрочем, уже в 70-е годы XIX века профессионалы существовали, а чтобы «замести следы», владельцы клубов оформляли их на какую-нибудь работу, где игрок никогда не появлялся. А сколько же им платили? В Англии среди болельщиков распространена легенда: в конце XIX века за клуб «Халлэм» выступал Билли Мосфорт.
Во время матча с командой «Шеффилд Уэнсдей» кто-то из болельщиков закричал с трибуны: «Билли, если перейдешь к нам, получишь 10 фунтов и бесплатную выпивку на целую неделю». Мосфорт покинул поле, а через несколько минут вернулся в игру в футболке соперника. В 1879 году разгорелся скандал вокруг игрока клуба «Дарвен» Фреги Сутера.
Подозрение вызвал тот факт, что после перехода в команду, Сутер забросил свою работу каменщика. Значит, за игру получал доход не меньше! В 1884 году руководство клуба «Престон Норт Энд» было обвинено в том, что выплачивает своим игрокам деньги за игру. Команду исключили из Футбольной ассоциации Англии.
Правда, это вызвало возмущение болельщиков, в следующем году Футбольная ассоциация официально разрешила платить деньги игрокам. До этого, действовало правило: если игрок получил за игру сумму, которая превышает его расходы на участие в матче, нарушителя ждет дисквалификация.
Первым официально зарегистрированным профессиональным клубом стал «Блэкберн Роверс». В сезоне 1885/1886 гг. он выплатил своим игрокам аж 615 фунтов. Больше всех получали Джеймс Форест и Джозеф Лофтхауз – по 1 фунту стерлингов в неделю.
В 1889 году самым высокооплачиваемым футболистом Англии стал Ник Росс из «Престона», он получал 10 фунтов в месяц. Многие небогатые клубы выражали негодование и требовали урезать непомерный аппетит футбольных звезд. Революцию в профессиональном футболе совершил голкипер «Шеффилда Юнайтед» Уильям Фулк.
В середине девяностых годов XIX века он потребовал от владельцев клуба оплачивать еще и то время, когда в чемпионате наступает перерыв.
Руководство пошло на уступки, правда, во время отдыха зарплата была существенно ниже. Настоящими «олигархами» в начале прошлого века чувствовали себя футболисты лондонского «Арсенала».
Лучшие из них получали по 7 фунтов в неделю, а с премиальными выходило и до 10. Кстати, в России долгое время футболисты не могли похвастаться высокими заработками. Московская футбольная лига, образованная в 1910 году, требовала, чтобы призы, которыми награждались победители турниров, не были ценными.
Чаще всего, футболисты получали бронзовые жетоны, на которые наносилась гравировка с датой и указанием турнира.
